Semifinais da Copa do Nordeste prometem emoção

Sport e Santa Cruz farão uma das semifinais. Torcidas estão ansiosas

Dos 16 times que iniciaram a corrida pelo título da Copa do Nordeste de 2014, em 17 de janeiro, apenas quatro seguem vivos na disputa. Os confrontos das semifinais estão definidos. Um finalista sai do clássico pernambucano entre Santa Cruz e Sport, enquanto o outro do duelo entre Ceará e América-RN. As partidas estão marcadas para os dias 12 e 19 de março.
Dos quatro semifinalistas, apenas Sport e América-RN já sentiram o sabor de se sagrarem campeões do Nordestão. O rubro-negro pernambucano foi campeão duas vezes, em 1994 e 2000, enquanto o alvirrubro potiguar levantou a taça na edição de 1998. 
Já Santa Cruz e Ceará – ambos centenários em 2014 – nunca chegaram à decisão do Nordestão e sonham com a primeira conquista regional. A melhor campanha do Santa Cruz foi o quarto lugar em 2002, enquanto o Ceará foi quarto em duas oportunidades, em 1997 e 2013.
Os dois confrontos tendem a ser bastante equilibrados. No caso do clássico pernambucano, a rivalidade histórica acaba por nivelar ainda mais o confronto entre Santa e Sport. Já na outra chave, Ceará e América-RN se classificaram às semifinais com campanhas quase idênticas.

CLÁSSICO

Os pernambucanos chegam em alta às semifinais do Regional, apesar de tropeços recentes no Estadual. O Santa tem campanha melhor e mais equilibrada do que o Sport ao longo de todo o Nordestão, por isso tem a vantagem de fazer a volta no Arruda. O aproveitamento dos corais é de 71% nas oito partidas (seis na primeira fase e duas nas quartas de final), contra 46% dos rubro-negros. Os tricolores também marcaram mais gols (12x7). No entanto, a defesa foi pior, tendo sido mais vazada do que a leonina (7x4).